Jeux de réflexion pour les seniors : lesquels choisir et comment les adapter
Ce qu'il faut regarder dans un jeu quand la vue fatigue ou que la main tremble, lesquels marchent mieux sur papier et lesquels à l'écran, et ce qu'il faut éviter.
Chercher « jeux de réflexion pour seniors » renvoie presque toujours la même chose : une liste de sudokus et de mots mêlés en gros caractères. Ce n'est pas faux, mais c'est court, car le vrai problème n'est généralement pas la taille des caractères.
Cet article traite du reste : ce qui fait qu'un jeu fonctionne ou non passé un certain âge, et comment choisir en conséquence. Cela vaut que ce soit pour toi ou que tu cherches pour quelqu'un d'autre.
Première chose : pas de chronomètre
S'il ne fallait retenir qu'une chose d'ici, ce serait celle-ci. Le chronomètre est ce qui a le plus éloigné les gens de ces jeux, et presque jamais par incapacité : par inconfort.
Une horloge qui tourne fait deux choses néfastes. Elle pousse à essayer au hasard au lieu de raisonner, ce qui est le contraire de ce qu'un jeu de logique demande. Et elle transforme une activité agréable en épreuve, avec la sensation d'examen que cela implique.
Presque tous les bons jeux survivent très bien sans chronomètre. Une grille de mots croisés n'est pas moins bonne parce qu'elle t'a pris quarante minutes. Donc à l'écran, vérifie si le jeu peut se jouer sans compteur ; sur papier, ce problème n'existe pas, ce qui est la moitié de la raison pour laquelle le papier gagne encore.
Ce qu'il faut regarder à l'écran
Si cela doit se passer sur tablette ou téléphone, quatre points comptent plus que les autres :
La taille des boutons, pas celle des caractères. On parle beaucoup des caractères et peu de la précision du geste. Une grille de sudoku 9×9 sur un téléphone a des cases de moins d'un centimètre ; rater la case et écrire dans celle d'à côté, voilà ce qui fait abandonner. Sur tablette, le même jeu est confortable. S'il y a une tablette à la maison, c'est la réponse.
Qu'on puisse annuler. Une erreur irréversible à la vingtième minute gâche toute la partie.
Un fort contraste, sans fioritures. Texte clair sur fond sombre, ou noir sur blanc. Les dégradés fins et le gris sur gris sont jolis et se lisent mal.
Aucun son ni clignotement obligatoire. Ils doivent pouvoir se couper.
Ceux qui marchent le mieux
Les mots mêlés. Les plus indulgents de tous : aucune règle à apprendre, on avance toujours — chaque mot trouvé est une victoire — et il est impossible de bloquer. Si quelqu'un n'a pas touché à un jeu depuis des années, on commence par là.
Les mots croisés. Le roi, et à juste titre. Ils combinent vocabulaire, culture générale et déduction, et ils ont une vertu énorme : on peut les laisser à moitié et y revenir. Ils récompensent aussi exactement ce qui s'accumule avec les années, à savoir le fait de savoir des choses.
Le sudoku, avec des réserves. Excellent pour la tête, mais choisis la taille. Les 4×4 et 6×6 existent et ne sont pas « pour les enfants » : ils sont plus confortables et la logique est identique. Commencer par un 9×9 difficile est le chemin le plus court pour décider que le sudoku n'est pas pour soi. Il y a un guide pas à pas si tu veux la technique.
Les énigmes. Très sous-estimées. Elles ne demandent ni grille ni précision du geste, elles se font à voix haute, et elles fonctionnent en compagnie, un facteur que presque aucune liste ne mentionne et qui compte beaucoup.
Ceux qui posent le plus de problèmes
- Tout ce qui est contre la montre par conception, comme le calcul rapide.
- Tout ce qui exige de glisser le doigt sur l'écran avec précision.
- Tout ce qui punit l'erreur en retirant des vies sans prévenir.
- Tout ce qu'il faut reprendre de zéro en cas d'interruption.
Ce ne sont pas de mauvais jeux ; c'est qu'ils ajoutent une difficulté qui n'a rien à voir avec le fait de réfléchir.
Le papier reste une bonne idée
Après tout ce qui précède sur les écrans, autant dire l'évidence : pour beaucoup de gens, le papier est simplement mieux. On voit l'ensemble d'un coup d'œil, il n'y a aucune interface à apprendre, on peut écrire au crayon, cela ne s'éteint pas et cela n'interrompt pas avec des notifications.
Nous avons une section de jeux à imprimer avec des sudokus et des mots mêlés prêts à sortir de l'imprimante, plus un générateur de grilles auquel tu peux donner les mots que tu veux. Ce dernier fonctionne étonnamment bien comme cadeau : une grille avec les prénoms des petits-enfants, ou les villages de la famille, se résout avec bien plus d'entrain qu'une grille générique.
À propos de la « prévention du déclin »
Il faut le dire clairement, car on vend beaucoup le contraire : un jeu de réflexion n'est pas un traitement médical. Les données sur l'entraînement cognitif indiquent qu'on progresse surtout sur ce qu'on pratique, et que le transfert à la vie quotidienne est modeste. Quiconque promet de prévenir des maladies avec un jeu vend du vent.
Cela n'enlève rien aux bonnes raisons : c'est un moment agréable, cela garde la tête au travail sur autre chose qu'une télévision passive, cela donne une petite satisfaction quotidienne et cela se partage. C'est amplement suffisant. Pour le détail, nous avons écrit sur ce que dit la science.
Par où commencer
Les mots mêlés sur papier pour démarrer. Les mots croisés quand on veut quelque chose de plus consistant. Un sudoku 6×6 si la logique pure attire. Et sans chronomètre, jamais.
Les quinze jeux de MenteBrillante sont dans la version web, qui fonctionne dans le navigateur d'un ordinateur ou d'une tablette sans rien installer.